MEMASTIKAN bahawa kesihatan adalah yang terpenting, jurulatih pemuda PJ City K. Gunalan setuju dengan cadangan FAM untuk membatalkan Piala Presiden dan Piala Belia musim ini, serta liga negara kerana pandemi Covid-19.

Bekas pemain antarabangsa itu, yang mengendalikan skuad PJ City Bawah-21 (Piala Presiden), mengatakan walaupun prosedur operasi standard (SOP) akan dilaksanakan, ia masih berisiko kerana bola sepak adalah permainan fizikal.

“FAM harus membatalkan pertandingan peringkat umur. Sekiranya pertandingan dimulakan semula, maka harus ada SOP yang komprehensif. Perlawanan juga mesti dimainkan di belakang pintu tertutup.

“Saya rasa sukar untuk melakukannya dari segi tempat kerana pihak berkuasa juga harus menampung perlawanan Liga-M jika pertandingan dimulakan semula pada bulan September,” kata Gunalan.

Sebagai catatan, kebanyakan perlawanan Piala Presiden dan Piala Belia dimainkan di padang terbuka, yang akan menyukarkan FAM untuk melaksanakan SOP, termasuk melarang peminat dari permainan.

“Saya mempunyai 23 pemain dan saya tidak pasti sama ada ada yang dijangkiti virus itu. Kami hanya akan mengetahui jika kelab itu diuji semua orang, termasuk semua pemain senior dan pemain muda.

“Tetapi kita bercakap tentang menguji 70 pemain dan pegawai atau lebih di kelab.

“Keselamatan pemain lebih penting. Saya tidak mahu melihat mana-mana pemain saya kehilangan nyawa mereka. Akan buruk bagi kelab dan badan kebangsaan sekiranya ia berlaku,” kata bekas pemain tengah kebangsaan itu.

Sekiranya Piala Presiden dibatalkan tahun ini, pertandingan tahun depan akan berubah menjadi acara Bawah 22 tahun.

FAM juga akan mengusulkan kepada Liga Bola Sepak Malaysia (MFL) untuk mengizinkan pasukan Liga-M menyerap pemain dari kelab belia mereka untuk Liga Super atau Liga Perdana dan Piala Malaysia jika musim bermula semula pada bulan September.

Sekiranya pertandingan remaja dibatalkan dan cadangan FAM ke MFL disetujui, Gunalan mengatakan dia akan mengesyorkan beberapa pemain muda kepada jurulatih kanan PJ City, K. Devan untuk Liga-M.

“Tiga pemain saya sudah bersama skuad Devan. Namun, saya mempunyai sekurang-kurangnya tiga pemain lagi dari skuad saya, yang cukup baik untuk menyertai skuad senior kami,” tambahnya.

FAM telah mengirimkan surat edaran kepada FA dan kelab untuk maklum balas mengenai cadangan mereka untuk membatalkan Piala Presiden dan Piala Belia.

Belum ada keputusan yang dibuat oleh badan kebangsaan.